Identifican bacterias para luchar contra un patógeno que daña el olivar

Investigadoras del Área de Microbiología de la Universidad de Jaén han identificado esporas bacterianas que presentan actividad antimicrobiana para luchar contra Xylella fastidiosa, un fitopatógeno especialmente dañino para el olivar, a través de los resultados obtenidos en los proyectos europeos Smart-Agri-Spore y Target-Xf.

El objetivo de estos proyectos es proporcionar nuevos conocimientos sobre el tratamiento contra Xylella fastidiosa en condiciones de campo, y a su vez, desarrollar un bioplaguicida inteligente para su uso en la agricultura que cumpla las restricciones de la Unión Europea en el ámbito del Pacto Verde Europeo.

“Xylella fastidiosa es una plaga que causa pérdidas importantes no sólo en Andalucía y España, sino también en otros países europeos como Italia. Todavía no existe un tratamiento de campo efectivo contra ella. Nuestra finalidad es encontrar una herramienta sin agentes químicos que ayude a erradicar este fitopatógeno tan peligroso para la agricultura”, argumenta Hikmate Abriouel, catedrática de Microbiología de la UJA.

Entre los resultados más destacados hasta el momento, resalta la identificación de esporas bacterianas en diferentes olivares andaluces, que tienen actividad antimicrobiana contra Xylella fastidiosa. “Hemos realizado un estudio que abarca diferentes fincas de olivar de las provincias de Jaén y Málaga. Dentro de un colectivo superior a las 400 especies detectadas y analizadas, hemos conseguido aislar cinco (Bacillus spp. y Peribacillus spp.), recogidas de muestras de biomasa de las hojas y el suelo de los olivares, que son capaces de luchar y eliminar a Xylella fastidiosa”, explica Julia Manetsberger, investigadora del área de Microbiología de la UJA.

“Además, estas esporas se caracterizan por su resistencia ante desafíos ambientales propios de las condiciones ambientales de los olivares, como las altas temperaturas, la gran cantidad de radiación ultravioleta y la escasez de agua”, señala.

En ese sentido, Julia Manetsberger e Hikmate Abriouel destacan el impacto social, ambiental y económico que puede tener la consecución de hallar un bioplaguicida efectivo ante Xylella fastidiosa. “Ahora mismo no hay un tratamiento eficaz, lo que provoca un perjuicio notorio para los agricultores que sufren pérdidas económicas y en su producción. Además, hay una necesidad para el desarrollo de bioplaguicidas basados en materiales biológicos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, que sirvan como alternativa a los agentes químicos que usan ante los fitopatógenos”, indican.

Los proyectos Smart-Agri Spore y Target-Xf están desarrollados por personal investigador del Área de Microbiología de la Universidad de Jaén y cuentan con la colaboración del Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología de la Universidad de Cambridge (Inglaterra). Este trabajo está financiado por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea a través de una de las acciones Maria Sklodowska Curie (MSCA) y por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).