¿Tiene la provincia de Jaén tierras raras?
La Junta de Andalucía ha elaborado un mapa con 1.993 indicios que señalan la presencia de 19 minerales críticos y tierras raras
Foto: Instituto Andaluz de Arqueología Ibérica.
Yacimiento de Puente Tablas con la ciudad de Jaén al fondo.
Más allá de que la provincia de Jaén pueda haber sido considerada como una ‘tierra rara’ durante años por algunas administraciones a la hora de recibir inversiones, el creciente interés y la demanda de minerales esenciales para la transición energética, claves para tecnologías como baterías, turbinas eólicas y electrónica, ha hecho que la Junta de Andalucía se pregunte si existen y cuáles son las tierras raras que posea la región.
Así, la Consejería de Industria, Energía y Minas ha elaborado un mapa de los minerales críticos existentes en el territorio andaluz. Según este mapa, en la comunidad hay 1.993 “indicios” que señalan la posible presencia de 19 minerales críticos y tierras raras.
Y Jaén cuenta con 120 indicios, según este mapa, que se distribuye de la siguiente manera. Esos 1.993 indicios de minerales críticos y tierras raras se distribuyen de la siguiente manera: (Almería, 249; Cádiz, 46; Córdoba, 559; Granada, 205; Huelva, 409; Jaén, 120; Málaga, 204; y Sevilla, 201).
Los materiales críticos 'detectados' son el antimonio, la barita, el bismuto, el cobalto, cobre, estroncio, feldespato, fluorita, fosfatos, grafito, litio, magnesio, manganeso, niquel, platinoides, silicio, tierras raras, titanio, vanadio y wolframio. En el caso de las tierras raras, «aunque en Andalucía no hay, estrictamente, indicios mineros de tierras raras, éstas se han encontrado asociadas a yacimientos de otros minerales, formando parte de su red cristalina, como la barita o los granates», se recoge en mapa.
Puente Tablas (Jaén capital) y La Carolina
Por ejemplo, en la capital, el yacimiento arqueológico de Puente Tablas es rico en wolframio, también conocido como tungsteno, que es un metal de transición con número atómico 74 y símbolo químico W. Su elevada densidad, resistencia a la corrosión y alto punto de fusión lo han convertido en un material clave en múltiples industrias, incluida la medicina.
En el caso del antimonio, en Ossa Morena, al sur de Espiel, se encuentra un conjunto de mineralizaciones filonianas “con gran potencial, aunque el mayor interés se encuentre en la Zona Centroibérica, al noroeste de La Carolina”. Las zonas con mayor potencialidad minera de barita están al Norte de Córdoba y Jaén. En la Zona Centroibérica se localiza otra zona con gran potencialidad, una alineación de unos 25 kilómetros de longitud y unos 6 km de anchura. En Jaén, la zona de potencialidad se encuentra al Norte de La Carolina.
La mayoría del bismuto está localizado en la ZCI, entre Torrecampo y Cardeña; y en Pozoblanco y Villanueva de Córdoba. «Por su interesante paragénesis y asociación con cobre y oro, minerales que siguen teniendo interés económico y que en caso de una posible explotación del yacimiento, las altas leyes en bismuto, ayudarían en gran manera a la rentabilidad de la explotación».
Es el caso de los filones de barita-fluorita de la Zona Ossa-Morena (ZOM) y en la Zona Centroibérica (ZCI), aparecen niveles «altos», pero detectados en roca total y en relación a las facies graníticas del Batolito de los Pedroches, en la provincia de Córdoba. Se encuentran también tierras raras asociadas a los granates de los yacimientos aluvionares del complejo volcánico de El Hoyazo (Almería).