La Vuelta ciclista vuelve a la provincia con final en La Pandera

La provincia de Jaén volverá a ser escenario este año de la Vuelta Ciclista a España. Será en las etapas 14 y 15, previstas los días 3 y 4 de septiembre, con final en la Sierra de la Pandera y salida desde Martos, respectivamente.

Así se ha puesto de relieve este jueves en la presentación de las etapas que en la 77 edición de esta ronda que discurrirán por el territorio jiennense, en la que han participado el presidente de la Diputación, Francisco Reyes y el director general de La Vuelta, Javier Guillén.

El acto ha contado, además, con las alcaldesas de Los Villares y Valdepeñas de Jaén, Ana Morillo y Laura Nieto, respectivamente, el alcalde de Martos, Víctor Torres, y el director de Carrefour Jaén, Fernando Guzmán.

"Una vez más, Jaén es escenario del gran evento ciclista de nuestro país", ha valorado Reyes, quien ha estado acompañado por el diputado de Cultura y Deportes, Ángel Vera.

En concreto, el pelotón de La Vuelta pasará por la provincia en la decimocuarta y decimoquinta jornadas. El sábado 3 de septiembre, "los aficionados volverán a vibrar con una de las etapas marcadas en rojo por los grandes favoritos al triunfo final".

"Tendrá su salida en la localidad cordobesa de Montoro y la meta en uno de los puertos míticos de la ronda ciclista española, el Alto de la Sierra de la Pandera, una subida impresionante a un puerto de más de 1.800 metros de altitud", ha destacado.

Será la sexta vez en la historia de La Vuelta que una etapa finalice en La Pandera. Además, lo hará cuando se cumplen 20 años de la primera subida a este puerto de la Sierra Sur de Jaén. La etapa, de 160 kilómetros, atravesará la provincia jiennense, pasando por Marmolejo, Andújar, Villanueva de la Reina, Mengíbar, Mancha Real, Jaén y Los Villares, antes de afrontar la subida final.

La siguiente jornada, la decimoquinta, partirá desde Martos y tendrá final en Sierra Nevada. "Una salida inédita en la historia de La Vuelta, desde la ciudad referente del aceite de oliva a nivel mundial", ha afirmado el presidente de la Diputación.

Al hilo, ha agradecido a la organización "que permita ir rotando para seguir dando a conocer los amplios recursos de la provincia para el deporte de las dos ruedas". Así, La Vuelta ha visitado el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas o el de Sierra Mágina, grandes ciudades, pero también pequeños municipios.

Finalmente, Reyes se ha referido al impacto que la prueba tiene en el territorio y el escaparate que representa para enseñarlo. "No tenemos duda de que esta inversión que realiza la Diputación en La Vuelta tiene un retorno espectacular, en primer lugar inmediato con el nivel de ocupación de hoteles y el consumo, y en segundo, por la promoción que supone con la emisión en directo de etapas de estas características", ha dicho.

Además, Reyes ha puntualizado que estas etapas jiennenses de La Vuelta se celebrarán en fin de semana, lo que favorece la presencia de público en las carreteras y una mayor audiencia televisiva.

PROVINCIA CICLISTA POR EXCELENCIA
Por su parte, el director general de La Vuelta ha aludido al hecho histórico de que la ronda ciclista pase en esta edición por las ocho provincias andaluzas con motivo de la conmemoración del V Centenario de la primera vuelta al mundo Magallanes-Elcano.

"Pero si en vez de ser ocho, hubiera sido una en Andalucía, no tengan la menor duda de que hubiera sido Jaén, porque aquí es donde queremos estar siempre", ha indicado Guillén, para el que "Jaén es la provincia ciclista por excelencia en España".

En esta línea, ha resaltado que en ella "se organizan grandísimos eventos deportivos ciclistas de cualquier tipo", como la Andalucía Bike Race o la Clásica Jaén Paraíso Interior, que ha nacido al amparo de la Diputación y que presenta "tramos de tierra que fue espectacular".

Con respecto a las dos jornadas de esta edición de La Vuelta en territorio jiennense, Guillén ha calificado la decimocuarta etapa como "corta, intensa y difícil de controlar, con final en un puerto de referencia", como La Pandera. En cuanto a la decimoquinta, con salida de Martos, la ha calificado de "decisiva".